¿Qué es el polen?

Cada grano de polen es diminuto (microscópico). Cuando hay mucho polen junto se convierte en un polvo fino de color amarillo. Está hecho de las células reproductoras masculinas de plantas con flores, árboles, pastos y malezas. Esta es la causa más común de la fiebre de heno (rinitis alérgica estacional).

¿Qué plantas que producen polen pueden causar reacciones alérgicas?

Las plantas que esparcen polen por el viento son la causa más común de la rinitis alérgica. Por ejemplo:

• Árboles. Estos incluyen el roble, el cedro rojo occidental, el olmo, el abedul, el fresno, el nogal americano, el álamo, el sicómoro, el arce, el ciprés, el nogal, la catalpa, el olivo y el pecán.

• Pastos. Estos incluyen pasto timothy, Johnson, pasto común, ovillo, cerrillo, pasto inglés y algunos poa.

• Malezas. Estos incluyen la ambrosía, la artemisa, la raíz roja, el amaranto Palmer, el cardo ruso (planta rodadora), los cuartos de cordero y el plátano inglés.

El polen de la mayoría de las plantas con flores, como las rosas, es pesado, ceroso y es esparcido por los insectos. Estas plantas generalmente no provocan alergias.

¿Cuándo es la temporada de polen?

Cada tipo de planta tiene una temporada de polen. Algunas plantas florecen en la primavera, y otras florecen en el otoño. Con frecuencia, la temporada de polen comienza en la primavera. Sin embargo, puede comenzar en enero en el oeste de los EE. UU. La temporada suele durar hasta noviembre.

¿Se puede prevenir la rinitis alérgica en temporada de polen?

Para reducir los efectos de la rinitis alérgica durante la temporada de polen, haga lo siguiente:

• Mantenga las ventanas cerradas durante la temporada de polen. Use aire acondicionado con un filtro HEPA si es posible. Esto limpia, enfría y seca el aire.

• Reduzca las actividades al aire libre en la mañana entre las 5:00 a. m. y 10:00 a. m. Esto es cuando el polen es más común.

• Deje las ventanillas del automóvil cerradas mientras conduce.

• Vaya de vacaciones a lugares donde el polen no sea tan frecuente, como los lugares cerca del océano.

• Administre a su hijo los medicamentos según las indicaciones del proveedor de atención médica.

• Reduzca el tiempo que el niño pasa al aire libre cuando el nivel de polen sea alto.

• Bañe y lave con champú el cabello del niño después de jugar al aire libre. Lave las ropas que se usaron al aire libre.

• No rastrille las hojas ni haga que su hijo salte sobre montones de hojas rastrilladas durante la temporada de polen.

• No cuelgue la ropa de cama o la ropa del niño al aire libre para que se sequen.

• Haga que el niño use anteojos de sol y un sombrero cuando esté al aire libre. Esto ayuda a mantener los ojos y el cabello libres de polen.

• Pregúntele al proveedor de atención médica del niño si necesita pruebas de alergia e inmunoterapia contra alergias. La inmunoterapia contra alergias puede brindar alivio de los síntomas a largo plazo. Ayuda a que el niño desarrolle una resistencia al polen. La inmunoterapia contra alergias se puede administrar como una serie de inyecciones contra la alergia. Los comprimidos que se disuelven bajo la lengua (inmunoterapia sublingual) también están disponibles para tratar las alergias a la hierba y la ambrosía. Hable con el proveedor del niño para saber si esto es una opción.