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¿Cuáles son las causas de la epicondilitis lateral?

Esta afección suele producirse debido al exceso de uso. Puede ser por cualquier actividad que sobrecargue repetidamente los músculos extensores del antebrazo o los tendones y la muñeca. Por ejemplo, jugar al tenis, levantar pesas, cortar carne, pintar y escribir son todas actividades que pueden causar esta afección. El desgaste de los tendones debido a la edad o a una lesión en los tendones también puede ocasionar esta afección.

Síntomas de la epicondilitis lateral

El síntoma más común es el dolor. Puede sentirlo en la parte externa del codo y a lo largo de la parte posterior del antebrazo. Puede ser peor al mover o usar el codo, el antebrazo o la muñeca. También puede sentir dolor al tomar o levantar cosas.

Tratamiento de la epicondilitis lateral

Los tratamientos pueden incluir lo siguiente:

• Hacer reposo del codo, del antebrazo y de la muñeca. Deberá evitar los movimientos que pueden empeorar los síntomas. También puede que necesite evitar ciertos tipos de actividades deportivas y laborales por algún tiempo. Eso le ayudará a aliviar los síntomas y a evitar un mayor daño a los tendones.

• Cambiar la acción que causó el problema. Por ejemplo, si los tendones se dañaron por jugar al tenis, puede servirle de ayuda modificar su técnica de juego o usar un equipo diferente. Eso ayudará a evitar un mayor daño a los tendones.

• Usar compresas frías. Colocar una compresa de hielo sobre la zona lesionada puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón.

• Tomar analgésicos. Tomar analgésicos de venta libre o recetados puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón. Puede tomarlos en forma de pastillas. O puede aplicarlos como gel, crema o parche sobre la piel.

• Usar una férula. Esto ayuda a reducir el esfuerzo sobre los músculos y los tendones del antebrazo, lo que puede aliviar los síntomas. Es muy importante que use la férula adecuadamente.

• Hacer ejercicios y fisioterapia. Ayuda a mejorar la fuerza y la amplitud de movimiento del codo, del antebrazo y de la muñeca.

• Aplicarse inyecciones de medicamento en la zona lesionada. Puede ayudar a aliviar los síntomas por algún tiempo.

• Hacerse una cirugía. Puede ser una opción si otros tratamientos no ayudan a aliviar los síntomas. En muchos casos, el cirujano quitará el tejido dañado.

Posibles complicaciones de la epicondilitis lateral

Si los tendones afectados no sanan correctamente, los síntomas pueden volver o empeorar. Para ayudar a evitar esto, siga su plan de tratamiento según le indicaron.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según la indicación de su proveedor

• Escalofríos

• Enrojecimiento, inflamación o calor en el codo o el antebrazo que empeoran

• Los síntomas no mejoran con el tratamiento, o empeoran

• Síntomas nuevos