¿Por qué se realiza una colonoscopia?

Esta prueba se hace por las siguientes razones:

• Para buscar un cáncer de colon o pólipos

• Para detectar el origen de un sangrado o un dolor abdominal

• Para detectar la causa de los cambios en los hábitos intestinales

Puede ser necesaria cada 5 a 10 años. O puede ser necesaria con más frecuencia. Esto depende de algunos factores, como los siguientes:

• Edad

• Historia clínica

• Historia clínica de la familia

• Síntomas y preocupaciones relacionados con el intestino o el abdomen

• Resultados de análisis anteriores

Riesgos y complicaciones posibles

Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Sangrado             

• Un agujero (una punción) o un desgarro en el colon 

• Riesgo o reacción al medicamento de sedación (anestesia)

• Una llaga (lesión) cancerosa que no se vio o no se extirpó por completo en pruebas o procedimientos anteriores

Preparación 

Para prepararse para la prueba:

• Hable con el proveedor de atención médica sobre los riesgos y las complicaciones de la prueba (ver abajo). También puede preguntar por otras opciones.

• Informe al proveedor acerca de los medicamentos que usa. Eso incluye los medicamentos recetados y los de venta libre. También vitaminas, hierbas medicinales y suplementos. Es probable que le pidan que deje de tomar medicamentos anticoagulantes antes de la prueba.

• Infórmele al proveedor qué afecciones de salud y alergias tiene.

• Asegúrese de que el recto y el colon estén vacíos para la prueba. Para ello, siga rigurosamente la dieta y las instrucciones de preparación de los intestinos. Si no sigue las instrucciones, podría ser necesario hacer la prueba otro día.

Durante la prueba 

Por lo general, la prueba se hace en el hospital, pero de forma ambulatoria. También puede llevarse a cabo en una clínica de atención ambulatoria. Eso significa que puede volver a su casa ese mismo día. El procedimiento suele tardar unos 30 minutos. Durante ese tiempo:

• Le administrarán un sedante (medicamento relajante) a través de una sonda intravenosa. Quizás sienta somnolencia. Es posible que se duerma.

• El proveedor de atención médica realiza primero una exploración física. De esta manera, puede ver si hay algún problema en el recto o en el ano.

• Luego, se lubrica el ano y se introduce el colonoscopio.

• Si está despierto, quizás sienta que necesita evacuar los intestinos. Podría sentir presión a medida que le bombean aire dentro del colon. No se preocupe si tiene que eliminar gases durante el procedimiento.

• Durante esta prueba podrían hacerse biopsias, remoción de pólipos y otros tratamientos.

  Una colonoscopia permite al médico ver todo el interior del colon.

Después de la prueba 

Puede tener gases después de la prueba. Para prevenir hinchazón o malestar abdominal, es recomendable que expulse los gases. El proveedor de atención médica puede hablar con usted de inmediato sobre los resultados de la prueba. O quizás deba programar una visita de seguimiento para hablar de los resultados.

Necesitará que alguien lo lleve de regreso a su casa después del procedimiento.

Puede comer y volver a las actividades de siempre después de la prueba si se siente bien. Es posible que se sienta cansado por la sedación y necesite descansar durante el resto del día. Consulte con el proveedor cuándo puede volver a tomar sus medicamentos habituales. Esto es muy importante si toma anticoagulantes. Algunos proveedores indican que deje de tomarlos durante un tiempo después de la prueba.

Vuelva a hacer actividad física con caminatas cuando el proveedor lo autorice. De a poco, empiece a caminar más si se siente bien.

Beba abundante cantidad de agua después del procedimiento. Pero evite el alcohol de cualquier tipo durante 8 a 24 horas.

Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:

• Dolor abdominal fuerte

• Abdomen distendido o duro

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor

• Hemorragia rectal o deposiciones con sangre

• Náuseas o vómitos

• Debilidad o mareos