Cómo actúa la SBRT

En la SBRT. se utilizan haces de rayos X potentes focalizados que se dirigen a un tumor bien definido. En primer lugar, se realizan estudios con imágenes detalladas que permiten localizar el tumor. Luego, se utiliza una máquina llamada acelerador lineal (linac) para enviar altas dosis de rayos X hacia el tumor. Esto puede ayudar a destruir las células cancerosas o retardar su crecimiento. También puede disminuir el tamaño del tumor. Cada dosis de radiación se aplica con alta precisión. Por lo tanto, reduce el daño al tejido normal y a los órganos cercanos al tumor. Esto también permite reducir el riesgo de efectos secundarios.

Preparativos para el tratamiento

El equipo de radioterapia es el encargado de realizar la SBRT. Este equipo suele incluir a los siguientes proveedores:

• Oncólogo radioterapeuta

• Enfermero

• Radioterapeuta

• Físico

• Dosimetrista

Antes de que comience su tratamiento, usted tendrá una o varias citas con los integrantes de su equipo para hacer los planes y preparativos necesarios para su tratamiento. Esta sesión se llama simulación. Esto puede incluir hacerse otras pruebas y otras exploraciones por imágenes. Antes de su primera sesión de tratamiento:

• Quizás haya que implantarle unos marcadores fiduciales (llamados semillas) en el tumor o cerca de este. Los marcadores son pequeños segmentos de oro. Estos se visualizan claramente en estudios con imágenes. Se usan para ayudar a guiar su radioterapia. El proveedor le explicará este procedimiento en más detalle, si es necesario usar estos marcadores. No se retiran después del tratamiento. Y no le causan ningún daño.

• Es posible que le hagan exploraciones u otras pruebas de diagnóstico por imágenes. Se usan para determinar con exactitud los lugares del cuerpo a donde se dirigirá la radiación. Esto permite limitar el daño en los tejidos cercanos.

• Pueden fabricarse moldes, máscaras, apoyos y cojines. Se utilizan para evitar que se mueva. Mantienen el cuerpo en la misma posición en cada sesión de tratamiento.

Las sesiones de tratamiento con SBRT

Con la SBRT, se administran de 1 a 5 tratamientos a lo largo de 1 o 2 semanas. Usted y su equipo hablarán sobre el cronograma del tratamiento por adelantado. Cada sesión de tratamiento dura de 60 a 90 minutos. Esto es lo que ocurrirá en cada sesión:

• Usted se quita la ropa y se pone una bata. El radioterapeuta lo ayuda a ubicarse en la posición correcta sobre una mesa de tratamiento. Si se hicieron dispositivos de posicionamiento, se utilizan en este momento.

• El terapeuta sale de la habitación y enciende la máquina desde afuera. El radioterapeuta lo observará en una pantalla. Podrán hablar a través de un intercomunicador.

• Es posible que se utilicen radiografías o tomografías computarizadas para asegurarse de que los haces de la máquina estén alineados correctamente. A continuación, se dirigen los haces hacia el tumor. Usted escuchará el aparato y este puede moverse. Pero no sentirá nada.

• Podrá regresar a su casa poco después de que termine la sesión de tratamiento. Usted no se volverá radiactivo y podrá estar cerca de otras personas.

Posibles efectos secundarios de la SBRT

Con cualquier tipo de radioterapia, las células sanas y el tejido que rodean al tumor también pueden verse afectados por el tratamiento. Esto puede provocar efectos secundarios. Esto puede incluir cansancio extremo (fatiga) y cambios en la piel. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen poco después de que finaliza el tratamiento. Pero algunos efectos secundarios pueden no aparecer hasta meses o incluso años después del tratamiento.

El tipo y la intensidad de los efectos secundarios que tenga varían. Dependerán de la cantidad de radiación que se le administre y del lugar del cuerpo en el que recibe el tratamiento. Su proveedor de atención médica puede darle más información sobre los efectos secundarios que usted puede esperar y lo que puede hacer para controlarlos. Si es necesario, el proveedor le recetará medicamentos para tratar algunos efectos secundarios. Los integrantes de su equipo de atención médica también le pueden enseñar métodos para lidiar con los efectos secundarios y para ayudar a prevenirlos.

Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica

Asegúrese de saber a qué número llamar si tiene problemas fuera del horario normal de atención. Esto incluye durante la noche, los fines de semana y los días festivos. Llame al proveedor de atención médica en cualquiera de los siguientes casos:

• Fiebre de 100.4  °F ( 38 °C) o superior, o según lo que le haya indicado el proveedor

• Cansancio extremo que no mejora entre una sesión y la otra

• Dolor que no se alivia, especialmente si es en el mismo sitio

• Bulto, protuberancia o hinchazón nuevo o anormal

• Sensación de mareo o aturdimiento

• Erupción en la piel, moretones o sangrado anormales

• Náuseas y vómito descontrolados

• Diarrea que no mejora con el tiempo

• Rotura de la piel o dolor fuerte por irritación cutánea

• Cualquier síntoma nuevo o preocupante

Cuándo llamar al 911

Llame al 911 de inmediato si presenta los siguientes síntomas:

• Falta de aire o dificultad para respirar

Seguimiento

Después de la SBRT, tendrá varias citas de seguimiento con su proveedor de atención médica. Esto permite que su proveedor evalúe cómo se siente, los efectos secundarios y el progreso de su tratamiento. Si se requieren otras pruebas o tratamientos, el proveedor se los explicará.