Aneurismas

¿Qué es un aneurisma?

Un aneurisma es un abultamiento debilitado en la pared de un vaso sanguíneo que causa una dilatación anormal o distensión superior al 50 por ciento del diámetro normal de la embarcación (ancho). Un aneurisma puede producirse en cualquier vaso sanguíneo, pero se observa con mayor frecuencia en una arteria en vez de una vena. 

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Un aneurisma puede estar ubicado en diversas áreas del cuerpo, por ejemplo, en los vasos sanguíneos del cerebro, la aorta (la arteria más grande del cuerpo), los intestinos, los riñones, el bazo y los vasos sanguíneos de las piernas. La ubicación más común de un aneurisma es la aorta, arteria que transporta sangre oxigenada del corazón al cuerpo. La aorta torácica es el segmento corto de la aorta en la cavidad torácica. La aorta abdominal es la sección de la aorta que se extiende a través del abdomen.  Los aneurismas se clasifican por su ubicación, su forma y su causa.

El aneurisma tiene una forma fusiforme o sacular, característica que permite identificar un verdadero aneurisma. El aneurisma fusiforme más frecuente muestra una protuberancia o un globo en todos los lados del vaso sanguíneo. El aneurisma sacular muestra una protuberancia o un globo en un solo lado.

Un pseudoaneurisma, o falso aneurisma, no es una ampliación de cualquiera de las capas de la pared del vaso sanguíneo. Un falso aneurisma puede ser el resultado de una cirugía o un traumatismo anterior. A veces, puede producirse un desgarro en la capa interna del vaso que resulta en la sangre llenando entre las capas de la pared del vaso sanguíneo formando un pseudoaneurisma. 

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Un aneurisma desecante es un aneurisma que se produce con un desgarro en la pared de la arteria que separa las 3 capas en lugar de una protuberancia o un globo en toda la pared. 

Dado que un aneurisma puede seguir creciendo, a medida que la pared de la arteria se debilita, probablemente se requiera intervención quirúrgica. Uno de los objetivos del tratamiento es evitar la ruptura del aneurisma. Cuanto más grande sea el aneurisma, mayor será el riesgo de ruptura (estallido). 

¿Por qué se forma un aneurisma?

Un aneurisma puede estar ocasionado por diversos factores que conducen a la desintegración de componentes estructurales bien organizados (proteínas) de la pared aórtica, que la sostienen y estabilizan la pared. Se desconoce cuál puede ser la causa exacta. Se cree que la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) desempeña un papel importante en esta patología. Los factores de riesgo asociados con la aterosclerosis incluyen, aunque no de forma excluyente:

• Edad avanzada

• Ser hombre

• Antecedentes familiares

• Factores genéticos

• Hiperlipidemia (alto nivel de grasas en la sangre)

• Hipertensión (presión sanguínea alta)

• Fumar

• Diabetes

• Obesidad

Otras causas específicas de los aneurismas están relacionadas con su ubicación. Algunos ejemplos de aneurismas en el cuerpo y sus causas incluyen, aunque no de forma excluyente:

¿Cuáles son los síntomas de un aneurisma?

Los aneurismas pueden ser asintomáticos (sin síntomas) o sintomáticos (con síntomas). Los síntomas asociados con los aneurismas dependen de la ubicación del aneurisma en el cuerpo.

Los síntomas que pueden presentarse con los distintos tipos de aneurismas incluyen, aunque no de forma excluyente:

 Los síntomas de un aneurisma pueden parecerse a los de otros trastornos o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para obtener más información.

¿Cómo se diagnostican los aneurismas?

La elección del tipo de estudio de diagnóstico depende de la ubicación del aneurisma. Además del examen físico y la historia clínica completa, los procedimientos para diagnosticar un aneurisma pueden incluir uno o más de los siguientes:

• Tomografía computarizada (también llamada CT o CAT). Procedimiento de diagnóstico por imagen que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para producir imágenes transversales (a menudo llamadas "rebanadas") del cuerpo, tanto horizontales como verticales. El escaneado de TC muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Las tomografías computarizadas muestran más detalles que las radiografías estándar.

• Imágenes por resonancia magnética (MRI).  Es un procedimiento diagnóstico, que utiliza la combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos y las estructuras internas del cuerpo.

• Ecocardiograma (también llamado eco).  Procedimiento que evalúa la estructura y la función del corazón utilizando ondas sonoras que se registran en un sensor electrónico para producir una imagen en movimiento del corazón y las válvulas del corazón.

• Arteriografía (angiograma).  Imagen radiográfica de los vasos sanguíneos que se usa para evaluar diversos trastornos, como aneurismas, estenosis (estrechamiento de los vasos sanguíneos) u obstrucciones.  Se inyecta un tinte (solución de contraste) a través de una sonda flexible y delgada colocada en una arteria.  Gracias a este tinte pueden verse los vasos sanguíneos en la imagen de rayos X.

• Ecografía.  Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia y una computadora para crear imágenes de vasos sanguíneos, tejidos y órganos. Se utiliza para ver el funcionamiento de los órganos internos y para evaluar el flujo sanguíneo a través de diversos vasos.

¿Cuál es el tratamiento para aneurismas?

El tratamiento específico para el aneurisma será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

• Su edad, su estado general de salud y sus antecedentes médicos

• La gravedad de la enfermedad (ubicación, tamaño, y cómo crece el aneurisma) 

• Sus signos y síntomas

• Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias

• Sus expectativas para la evolución de la enfermedad

• Su opinión o preferencia

Las opciones de tratamiento pueden incluir uno o más de los siguientes procedimientos:

• Procedimientos de ultrasonido de rutina. Estos procedimientos observarán el tamaño y crecimiento del aneurisma cada 6 a 12 meses como parte del perspectiva de "espera vigilante" para los aneurismas más pequeñas. 

• Controlar o modificar los factores de riesgo: se recomienda al paciente que dé pasos como dejar de fumar, se mida el nivel de azúcar en sangre si es diabético, baje de peso si está pasado de peso o es obeso, y controle el consumo de grasas en su ingesta diaria para limitar el desarrollo del aneurisma.

• Medicación. para controlar factores como la hiperlipidemia (niveles altos de grasa en la sangre) o la presión sanguínea alta.

• Cirugía:

  • Reparación abierta de aneurisma. Se hace una incisión para visualizar directamente y reparar el aneurisma. Es posible que usan un tubo que aparece cilindro llamado injerto para reparar el aneurisma. Los injertos pueden ser de diversos materiales como Dacron (injerto poliéster sintético de tejido) o politetrafluoroetileno (PTFE, injerto sintético no tejido). Este injerto se cose al vaso sanguíneo implicado, conectando un lado de la arteria en el sitio del aneurisma hasta el otro lado. La reparación abierta es el tratamiento quirúrgico estándar para la reparación de un aneurisma aórtico abdominal. 

  • Reparación endovascular del aneurisma (REVA). La REVA es un procedimiento que sólo requiere incisiones pequeñas en la ingle junto con el uso de la guía de rayos X y de elementos especialmente diseñados para reparar el aneurisma. Con el uso de instrumentos endovasculares especiales y las imágenes de rayos X como guía, se inserta un endoprótesis a través de la arteria femoral y avanzada hasta la aorta en el sitio del aneurisma. Una endoprótesis es un tubo con forma de cilindro hecha de una malla metálica (stent), mientras el injerto está hecha de varias materiales como Dacron o PTFE. El stent ayuda a mantener el injerto abierto y fijo.