¿Esta prueba tiene otros nombres?

Antígeno de cáncer 15-3

¿De qué se trata esta prueba?

Con este análisis, se mide la cantidad de antígeno de cáncer 15-3 (CA 15-3) en la sangre. El CA 15-3 es una sustancia que estimula el sistema de defensa del cuerpo. Algunos tipos de células cancerosas liberan el antígeno CA 15-3 en la sangre. Este análisis se usa para vigilar ciertos tipos de cáncer.

El cáncer de mama es el cáncer más propenso a liberar CA 15-3, en especial, el cáncer de mama que reaparece después del tratamiento. Los antígenos, como el CA 15-3, que brindan información sobre el cáncer se llaman marcadores tumorales.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite este análisis para supervisar la respuesta del cuerpo al tratamiento contra el cáncer de mama. El CA 15-3 no se usa como una prueba de detección ni de diagnóstico para ver si tiene cáncer de mama. Algunas personas que tienen cáncer de mama no tienen niveles altos de CA 15-3. Además, hay otras afecciones además del cáncer de mama que pueden hacer que la prueba de CA 15-3 dé positivo.

Es posible que necesite este análisis en los siguientes casos:

• Ya le diagnosticaron cáncer de mama y el proveedor de atención médica quiere saber cómo está funcionando el tratamiento.

• Ya recibió tratamiento por cáncer de mama y el proveedor de atención médica quiere saber si el cáncer regresó o se propagó.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

El proveedor de atención médica puede indicarle un análisis para verificar otro marcador tumoral de cáncer de mama llamado CA 27-29. También es posible que le hagan otros análisis de sangre y pruebas de diagnóstico para obtener más información sobre el cáncer que tiene.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

El CA 15-3 se mide en unidades por mililitro (U/ml). Un resultado normal debería ser igual o inferior a 30 U/ml.

Es importante saber que, si un análisis de sangre de CA 15-3 da positivo, no significa que tenga cáncer de mama ni que el cáncer regresó. Hay otras afecciones que pueden hacer que el CA 15-3 esté presente en la sangre.

Hay afecciones no cancerosas de las mamas, de los ovarios y del hígado que también pueden hacer que el marcador CA 15-3 suba.

Los resultados de la prueba se evalúan tomando en cuenta otra información clínica. Por lo general, los valores en aumento pueden ser un signo del avance o de la recurrencia de la enfermedad. Los valores en descenso pueden indicar una remisión de la enfermedad.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.